一般来说，干燥是指从固体、气体或液体中除去水分。
在热过程工程中，蒸发被理解为溶剂从溶液中分离出来。

吸收是用溶剂从气体流中除去一种或多种气体成分。
吸附是用来从气体或液体混合物中除去单独的成分。要除去的部件在物理上或化学上粘在固体表面上。

蒸馏是一种单元操作，可用于对液体混合物进行分馏。它利用被分离的混合物组分的不同挥发性。
精馏是精馏的一种应用，它的用途包括原油的分馏。在实际操作中，这种多级蒸馏过程是以塔中逆流蒸馏(精馏)的形式进行的。

结晶是热过程工程中的一个单元操作，主要用于物质的分离和清洗，也用于物质的成型。
与过滤相比，膜分离过程从水中去除更小的物质，如病毒和溶解的离子。分离过程的驱动力是膜两侧浓度或压力的差异。

液-液萃取包括使用液体溶剂从液体混合物中除去液体成分。
固-液萃取允许使用溶剂从固体中除去可溶性成分。